A cantora, baterista e percussionista estadunidense Sheila E., colaboradora frequente de Prince, fez uma revelação inédita no talk show The Jason Show, no mês passado (24 de julho). Segundo ela, o astro a qual ela tanto colaborara teria gravado e deletado uma versão solo “incrível” de “Bad“, de Michael Jackson, que nunca chegou a se concretizar.

A música de Michael Jackson, lançada em 1987 como parte do álbum homônimo, tornou-se uma das faixas mais emblemáticas da carreira do Rei do Pop. O sucesso de “Bad” não pode ser exagerado: a canção alcançou o número um na Billboard Hot 100 e permanece algumas das mais memoráveis de seu repertório. “Bad” como um todo foi um marco, fazendo de Michael o primeiro artista a ter cinco singles em primeiro lugar nas paradas americanas de um único álbum, algo que solidificou ainda mais sua posição na música pop.

Prince poderia ter partilhado desse sucesso, uma vez que a canção foi inicialmente planejada para ser um dueto entre ele e MJ. Porém, por causa do verso “your butt is mine”, o cantor de “Purple Rain” recusou-se a participar da canção. Em uma conversa com o anfitrião Jason Matheson, Sheila E destacou novamente as dificuldades de Prince relacionadas à música, esclarecendo:

“Então pegamos a música ‘Bad’ de Michael [Jackson] e estamos aqui no Paisley [Park]. E Prince fica tipo, ‘Espere um minuto.’ Ele disse, ‘Michael quer que eu cante essa música com ele.’ Então ele tocou para nós. Ele disse, ‘Your butt is mine…’. Ele disse, ‘O quê?! Sua b***da é minha?’ E ele simplesmente foi embora, ele disse, ‘Uh, uh,‘”.

Em seguida, ela mencionou que auxiliou Prince a regravar a música em sua residência e estúdio, lembrando que a sua versão era “tão funky” e “tão incrível”: “Foi uma interpretação incrível do que deveria ter sido. Então, depois que gravamos, ficamos tipo, ‘Meu Deus, mal podemos esperar para Michael ouvir.’” No entanto, Sheila E. continuou admitindo que Jackson nunca ouviu a versão solo de Prince, dizendo: “Ele apagou a coisa toda. Bem ali.” Inclusive, de acordo com a música, o astro tinha o hábito de apagar gravações. “Ah, sim, era divertido. Mas fazíamos isso o tempo todo. Posso citar tantas músicas que regravamos que nos foram enviadas.”

Um arranjador vocal de ‘We Are The World’ admitiu recentemente que acha que Prince tinha “medo” de Michael Jackson, dizendo: “Eu tinha a sensação de que Prince tinha um problema com homens. Com ele, tudo era com mulheres. Isso o fazia se sentir bem.” Tom Bahler, colaborador do produtor Quincy Jones na criação do single beneficente, sugeriu que a objeção de Prince à letra de ‘Bad’ era uma possível justificativa para evitar uma parceria com Jackson. “Eu acho que, se alguma coisa, ele tinha medo de Michael. Isso é pura conjectura da minha parte. Michael não tinha medo dele. Michael não tinha medo de ninguém. Ele amava todo mundo.”

Rivalidade entre os Reis do Pop

Nos anos 80, Prince e Michael Jackson dominavam a cena da música pop. Eram os principais competidores por prêmios, turnês e, naturalmente, pelas primeiras posições nas paradas musicais. A “Noite Que Mudou o Pop”, novo documentário da Netflix, lançado em janeiro deste ano, narra os bastidores da histórica gravação de “We Are The World“, faixa idealizada para levantar fundos e combater a fome na África. Em todo o elenco estrelado, com os maiores nomes da década de 1980, uma ausência chama atenção: Prince.

No documentário, Lionel Richie e outros participantes tentam explicar a ausência de Prince que, ao lado de Michael Jackson, era um dos maiores cantores da época. São várias as justificativas, mas uma em especial chama atenção: a rivalidade com o cantor de “Thriller“. No momento da gravação, a equipe liderada pelo produtor Quincy Jones tinha um trunfo na mão: justamente, Sheila E.

A mulher na época vivia um relacionamento com Prince e tentou convencer o amado a participar da música. Acontece que Prince estava irredutível. Além da rivalidade com Michael, ele também não se sentia bem em ambientes lotados. E, naquele momento, 45 artistas estavam em um estúdio tentando acertar as batidas da música. Lionel Richie, por intermédio de Sheila E., tentou contato por telefone com Prince, durante a madrugada. O astro, no entanto, seguiu irredutível e ofereceu gravar um solo de guitarra, desde que fosse em um ambiente separado. A proposta não foi aceita.

Enquanto isso, gravações em 2016 revelaram a extensão da rivalidade entre Prince e MJ, com Jackson dizendo sobre Prince: “Eu provei meu valor desde que eu era bem pequeno. Não é justo. Ele sente que eu sou seu oponente. Espero que ele mude porque, cara, ele vai se machucar. Ele é do tipo que pode cometer suicídio ou algo assim.” Jackson continuou descrevendo Prince como “uma das pessoas mais rudes que já conheci”, dizendo que ele tinha sido “maldoso e desagradável com minha família”.

Prince foi imortalizado, postumamente, no Hall da Fama dos Compositores, um reconhecimento que, segundo sua irmã, era o mais almejado por ele em toda a sua vida.